Liban, la plaine de la Bekaa, mercredi 23 mars !

Sept Européens enlevés dans la plaine de la Bekaa.

Sept cyclistes estoniens et ukrainiens entrés au Liban par la frontière syrienne ont été enlevés dans la région de la Bekaa (est). Leur rapt n'a pour l'instant pas été revendiqué. J’étais en voyage touristique le même jour dans le même endroit ! Dieu m’a protégé, j’aurais très bien pu être la cible de l’ennemi ce même jour. Je prie que Dieu délivre ces gens de leurs ravisseurs.

Aujourd’hui, vendredi 25 mars, le soleil s’est levé sur Beyrouth, je suis à l’aéroport, j’attends mon avion !

Lorsque je pense à ma dernière journée, je suis plein de reconnaissance. J’ai pu présenter

mon spectacle à plus de 330 enfants sans compter les adultes. Je ressens la fatigue mais je

suis tellement heureux de voir comment le Seigneur a utilisé votre clown de frère dans toutes

sortes de circonstances. Durant mon séjour, plus de 1300 enfants qui ont vu et participé à mon spectacle, sans compter tous les adultes. J’ai pu prêcher deux fois dans des églises. Sur le plan pratique, je reviens avec nouvelle paire de lunettes, des dents bien propres et remises en état et tout ça pour un prix dérisoire. La compagnie d’aviation libanaise MEA m’a encore autorisé à

ramener une valise supplémentaire. Je reviens avec 53 kilos de marchandises au lieu de 23 !

Mon nouveau spectacle est au point et bien rôdé, je le possède aussi bien que le précédent et

je vais pouvoir le présenter en Suisse et en France et le faire filmer pour proposer un nouveau

DVD d’Auguste. Quel voyage !

Je suis aussi tellement reconnaissant pour Wissam qui a été mon chauffeur, mon manager

organisateur, mon aide pour le montage et démontage de chaque spectacle, mon sonorisateur.

J’étais aussi tellement heureux de retrouver Lucie et ma petite Laurine qui se porte si bien.

J’ai eu aussi un grand plaisir de revoir un grand nombre d’amis et de frères et sœurs.

Je dois avouer que je suis content de revenir à la maison, retrouver Elisa et Pierre et Debbie,

ma chère femme qui m’a tellement manqué pendant ce séjour. J’espère que nous pourrons un

jour venir au Liban ensemble.

Votre clown sans maquillage dans la plaine de la Bekaa.

 La journée de mercredi, je suis parti tôt le matin pour une excursion touristique dans la plaine de la Bekaa, qui se trouve de l’autre côté de la chaîne de montagnes du Mont Liban. Nous étions à plus de 900 mètres d’altitude, donc il ne faisait pas bien chaud, entre 16° et 20° lorsque le soleil montrait le bout de son nez. J’ai fait ce voyage avec une guide très compétente s’exprimant en anglais et en français. Nous n’étions que quatre touristes : Mohamed, un égyptien ; une dame tunisienne et ses jumelles de 4 ans ; une jeune femme hôtesse de l’air à Dubaï mais originaire du Kazakhstan et votre humble serviteur.

Baalbek Temple de Bacchus

Nous avons visité les ruines du palais des Omeyades à Anjar, je vous en montre quelques vues…

Puis nous sommes partis à Baalbek voir les trois temples de Vénus, Jupiter et Bacchus. Regardez-moi ça ! C’était super. Comme le temps était couvert, on aperçoit mieux les contrastes…

C’était un cadeau de Dieu de me retrouver avec cette dame tunisienne qui a assisté à la révolution et qui a pu me dire que la Tunisie revit et que l’ambiance y est saine ! 

Mohamed d'Egypte

Mohamed était un participant actif de la révolution égyptienne. Il m’a expliqué que le gouvernement avait monté les musulmans contre les chrétiens et vice versa depuis des décennies ! Mais maintenant, c’est tout différent. En effet, les Egyptiens ont ressorti un emblème datant d’une centaine d’années : un croissant représentant l’Islam et une croix, les chrétiens, et les deux symboles sont enlacés ! Mohamed m’a dit que maintenant musulmans et chrétiens vivent des rapports totalement différents, c’est une nouvelle ère qui commence. Il pensait quitter l’Egypte et émigrer aux USA, mais maintenant il veut rester et bâtir ce nouveau pays.

J’ai appris bien des choses sur le Liban pendant ce voyage. Je ne le regrette pas, bien au contraire. Tenez par exemple, savez-vous comment distinguer entre une mosquée chiite et une mosquée sunnite ? Le haut du minaret chiite est surmonté d’un croissant de lune ouvert vers le ciel, le sunnite est orienté vers la Mecque. Mais lorsqu’une mosquée est utilisée par les deux communautés, le symbole est une lune pleine.

Baalbek Temple de Jupiter

Le soir, nous étions invités chez une dame, Georgette et ses enfants, tous adultes, qui étaient présents avec leurs conjoints. Nous avons mangé les spécialités du pays et j’ai pu parler du Sauveur à toute cette famille dont seule la mère et la fille ont une relation avec notre Seigneur. Nous sommes revenus après minuit, et le Maître avait dirigé comme toujours, tous les détails de cette soirée. Merci Seigneur de m’utiliser ici, en « noir et blanc » tout comme « en couleur » !

Le meilleur spectacle de ma tournée au Liban!

Mardi matin, nous étions à l’école de Saint Vincent de Paul. Cet établissement accueille surtout des enfants de familles pauvres. Souvent les parents sont divorcés, les enfants battus et abandonnés à eux-mêmes. La responsable nous a fait comprendre après le spectacle que plusieurs de ces enfants les supplient de pouvoir rester à l’école le soir  pour ne pas rentrer à la maison.

J’étais au courant de ça avant de présenter mon spectacle, mais quelle surprise de me retrouver devant plus de 130 enfants  gentils, sages et attentifs. Ce fut le meilleur spectacle au Liban jusqu’à maintenant ! Leur réaction à la prière était tellement forte que j’en suis encore tout ému. J’ai quitté ces lieux heureux d’avoir  pu leur ouvrir un peu le ciel  pour que les rayons de l’amour de Dieu touchent leurs cœurs meurtris. Le directeur était présent, il m’a remercié en me disant que c’était rare pour lui de voir tous ces enfants rirent et recevoir avec autant de facilité de message de l’Evangile. Je ne savais que lui répondre lorsqu’il m’a demandé : mais quand revenez-vous ? Je lui ai présenté Wissam et son nouveau spectacle en arabe. Lorsque nous leur offrons un spectacle, cette école ne peut rien nous donner financièrement, mais curieusement c’est là que les enfants sont les plus réceptifs. Wissam tout comme moi, nous sommes au service de notre Maître, C’est Lui qui pourvoit à tous nos besoins.

En soirée, j’étais avec Michel Matar, responsable du TOP (Tent of Praise) la communauté que fréquentent Wissam et Lucie. Nous avons eu des échanges bénis sur le fonctionnement de l’église et sur la manière dont on peut mettre en place des responsables pour alléger la charge pastorale. Ce furent encore des  moments bénis.

Oui, Auguste a osé prendre le volant à Beyrouth!

Eh oui, hier, nous avions rendez-vous avec Catherine Mourtada et quelques-uns de ses amis dans un restaurant à Byblos. Comme Wissam est resté travailler à la maison, j’ai pris le volant et Lucie gardait un œil sur Laurine. Je me suis ré-ga-lé !!! Qu’est-ce que j’ai aimé circuler en oubliant toutes les règles de la circulation et gardant les yeux sur tout ce qui pouvait arriver. Dans les premières minutes je me suis fâché avec certains chauffeurs mais bien vite, je me suis rendu compte que c’était simplement la manière de conduire et que je devais m’y faire. Au retour, nous nous sommes offert les embouteillages.  Les vieux réflexes acquis il y a 30 ans à Paris ont resurgit et je me suis bien amusé sans toucher qui que ce soit. Je suis prêt à recommencer !

Ce matin, j’avais rendez-vous pour un enregistrement de mes tours de prestidigitation avec trois caméramans professionnels. C’était une super occasion pour eux d’entendre l’Evangile sous forme humoristique et joyeuse. Ils étaient très touchés et ont applaudi plusieurs fois…

En début d’après-midi, j’avais mon dernier rendez-vous chez mon dentiste. Je suis resté 2 heures de temps dans son fauteuil la bouche ouverte. Le traitement est terminé, je n’ai plus de plombages gris ou noirs, tout est blanc. J’en suis ravi, et tout ce travail pour un prix dérisoire. Mais maintenant  ma mâchoire endormie se réveille et je souffre un peu.

Demain, j’offre un spectacle à l’école de Saint Vincent de Paul, je vous en reparlerai !

Surprise d’Auguste au milieu d’un public particulier !

La journée d’hier était tranquille. Je suis allé avec Lucie faire des achats dans le supermarché du coin. La sœur Mona Corbani, supérieure de l’ordre des sœurs de la charité de Besançon à Baskinta, nous a rendu visite. Elle voulait voir Laurine et elle n’a pas été déçue. Je me rends de plus en plus compte que la maison de Wissam et de Lucie est un endroit que les gens aiment bien fréquenter, ils y sont accueillis comme à la maison !

Hier soir vers 20h30, j’étais en Auguste prêt à affronter une soirée spéciale. En effet, j’étais invité à présenter un petit spectacle de 20 minutes et surtout à passer de table en table avec quelques tours d’illusions dans un grand restaurant de Beyrouth, le « Keyrouz Bakery ». La nourriture y est excellente et il y a foule, plus de 300 personnes aux tables !  

J’ai été très surpris par les « déguisements » de la plupart des dames qui étaient sur leur 31 : maquillage souvent exagéré et habillement plutôt provoquant aux yeux de l’Européen que je suis, mais ici c’est normal ! Les messieurs sont fiers comme des coqs, ça me change de l’attitude plutôt cool dans les restaurants en Suisse.

Je suis passé devant presque toutes les tables. J’étais très surpris de la réaction des jeunes et des adolescents qui ne me regardent à peine en Suisse et qui ici étaient très respectueux et très intéressés. Lorsque j’étais à une table, leurs voisins me réclamaient. C’était génial. À part une table, tout le monde était gentil, accueillant et passionné.  Lorsque le chanteur libanais et ses musiciens ont commencé à jouer, j’ai été littéralement attaqué par le volume sonore. C’est normal ici, mais pas pour moi ! Lucie m’a expliqué que la plupart des Libanais ont de sérieux problèmes d’ouïe à cause de la guerre et des bombardements qui ont duré pendant des années ! Heureusement, je ne portais pas mes propres appareils auditifs et après quelques minutes je ne prêtais plus attention à la musique. Le problème c’est qu’il m’était impossible de parler avec les gens. J’ai mimé ce que je voulais dire. C’était spécial.

Ce n’est que vers 23h30 que le chanteur a fait une pause et que je suis monté sur scène pour présenter quelques tours de magie devant la foule soudainement silencieuse. Je me suis présenté et je leur ai dit que j’étais au Liban pour offrir des spectacles gratuits aux enfants pauvres, et ils m’ont applaudi ! Au final, j’ai rendu témoignage de ma vie avant et après avoir rencontré Dieu. Je ne m’attendais pas à leur réaction : tout le monde a applaudi à nouveau très fort ! Le patron était ravi, il m’a donné 100$ et m’a demandé quand est-ce que je pouvais revenir… J’ai proposé à Wissam de prendre la relève, ça lui permettrait d’avoir une belle vitrine pour son ministère. Il y a beaucoup de familles qui viennent là… Enfin, c’est de la musique d’avenir... Nous sommes rentrés vers une heure du matin, crevés mais le cœur plein de joie.

Ce matin, le soleil est venu caresser ma fenêtre, il fait déjà 20°. Encore une journée pleine de surprises qui nous attend ! Je vous raconterai tout cela demain !

Un exploit à noter dans le livre des records du clown Auguste !

Hier matin, à 7h30, nous étions Wissam et moi, en train de monter mon spectacle dans l’école orthodoxe Zahret el Ihsan à Achrafié, école dans laquelle Lucie était enseignante. Le premier spectacle était à 8h30, puis à 9h40, puis à 11h00 et à 12h30 ! Quatre spectacles en moins de 5 heures de temps devant un parterre de plus de 650 enfants au total, c’est un record ! Ma fille Lucie et mon beau-fils Wissam étaient étonnés de me voir encore en pleine forme après cette longue matinée de spectacles.

Pour moi, c’est toujours très particulier d’entendre plus de 150 enfants hurler mon nom d’artiste « Auguste, Auguste », rire au moindre gag comme lorsque je tombe à terre et me relève avec difficulté.

Que c’est beau de voir et d’entendre ces centaines d’enfants crier, hurler les paroles de sagesse au cœur de mon spectacle « Ce qui est vrai, dis-le ! La Vérité te rend libre ! ». Lorsqu’en réponse au message de l’Evangile, ces enfants prient à haute voix après moi et demandent à Jésus de leur pardonner leurs fautes et de venir en eux, ce moment est vraiment le plus fort du spectacle. Je prie particulièrement pour les 15 à 20 % des enfants qui sont musulmans.

Mon nouveau spectacle est maintenant bien rôdé et je pourrai le présenter en Suisse et en France dès mon retour. C’était vraiment important de venir ici et de découvrir les réactions des enfants pour que je puisse bien le peaufiner. 

Ce soir, nous serons dans un restaurant typiquement libanais. J’y présenterai 20 minutes de spectacle sur scène et je passerai de table en table pour offrir de la magie de proximité aux clients. Je peux y inviter mes amis qui mangeront gratuit ! Je vous raconterai…

Je suis encore ici une petite semaine, mais mon programme n’est pas trop chargé. Je profite de passer du temps avec Lucie et Wissam et surtout avec notre petite Laurine qui est bien réveillée et qui sourit tout le temps. C’est une belle petite fille heureuse et aimée.

Depuis la semaine dernière, je me suis mis à lire tous les jours les textes que les prêtres et les religieux catholiques lisent tous les jours. Je rafraîchis mon âme, je m’édifie par la lecture de tous ces textes bibliques et je suis en communion avec tous ces frères et sœurs. Je suis vraiment surpris de voir la somme importante de lectures bibliques quotidiennes que lisent les prêtres et je crois que peu de pasteurs en lisent autant chaque jour ! Vous pouvez vous aussi vous abonner sur Internet sur le lien suivant :

http://www.aelf.org/office-messe

Jusqu’à ce jour, je n’ai pas trouvé de textes que je ne pouvais accepter en tant que protestant évangélique! Un tout grand merci à mon ami Jean. Cette semaine que nous avons vécu ici tous ensemble a été particulière et reste dans ma mémoire…

Merci à tous ceux et celles qui ont particulièrement prié pour moi pour cette journée de vendredi. Le Seigneur nous a exaucés ! Soyez bénis et à bientôt !

Balade dans Beyrouth

Aujourd’hui, c’était mon jour de congé. J’en ai profité pour traîner au lit un moment. Je suis parti en « service » (taxi-bus) dans le quartier d’Achrafié. Une véritable aventure, le chauffeur d’origine indienne voulait épater deux jeunes femmes de son pays qu’il transportait. Il roulait à fond, doublait, se rabattait sur la droite, sur la gauche, prenant deux rues à sens unique à contre-sens. Il ne s’est calmé qu’après les avoir déposées ! Un vrai gymkhana ! Je me suis baladé dans les rues du vieux quartier pas trop touché par la guerre, mais rien de bien spécial ! J’ai marché pendant 2h30 sous un soleil radieux, heureusement que je portais le kéfié pour me protéger de la chaleur et du soleil qui tapait très fort.

J’ai rencontré des problèmes techniques, le plan de mon guide en anglais a le nom des rues en français, mais sur place, le nom des rues est en écriture arabe et en phonétique arabe ! Mais enfin, j’ai tout de même trouvé mon chemin sans trop de problème. C’est vraiment une aventure que de se balader dans certains quartiers où personne ne parle ni le français, ni l’anglais. Il faut juste se débrouiller et c’est une belle expérience !

Je suis revenu à la maison vers 16h00. Nous avons bien papoté Lucie et moi avec Laurine dans les bras. 

Ce soir, Wissam nous a préparé une excellente fondue au fromage. Il a passé son examen pratique pour acquérir la nationalité des Helvètes ! En tout cas pour moi ! 

Demain, je me lève aux aurores, dès 6h00 du matin. J’ai mon premier spectacle à 8h30, suivi de trois autres. Merci de prier pour que le Seigneur me donne la force de relever ce défi !

Merci encore pour votre amitié et votre soutien spirituel.

Il faut rester souple et savoir changer !

Hier soir, lorsque je suis rentré de chez le dentiste, j’ai pris le bus, beaucoup moins cher que le taxi. Le véhicule avance au pas pour permettre aux clients de sauter à l’intérieur sans trop perdre de temps. Mais j’ai mis heure ce qui prenait 15 minutes en voiture. Il suffit de tendre 1000£ au chauffeur et on descend quand on le veut !

Le dernier soir avec Jean, nous sommes allés à un restaurant de spécialités libanaises avec un couple d’amis de Lucie et Wissam. Lorsque le patron s’est rendu compte que j’étais prestidigitateur, il m’a invité à présenter un spectacle de 20 minutes samedi soir et de faire de la magie de tables auprès de ses clients. Il m’a proposé 100 $ et le repas gratuit pour tous mes amis et famille ! J’ai accepté, je vous raconterai, promis !

Aujourd’hui, nous sommes partis, Wissam et moi, dans la montagne au-dessus de Beyrouth, le soleil radieux et la température clémente (20°) étaient de la partie, c’était très agréable. Nous avons rejoint Catherine Mourtada (Suissesse travaillant au Liban auprès des enfants pauvres)  et 50 des élèves de son école avec les institutrices pour cette journée « à la montagne ». J’y ai présenté mon spectacle quelque peu adapté pour permettre à Wissam de traduire l’essentiel du message. 

Après le spectacle, Catherine m’a dit qu’un des tours ne passait pas, une multiplication de bouteilles de whisky ! Je dois changer les étiquettes de ces bouteilles ! Je ne peux pas promouvoir la consommation de l’alcool auprès des enfants. Il faut que j’y réfléchisse, et vite ! Heureusement que pendant le spectacle, Wissam a réussi a récupérer la mayonnaise sans problème en parlant de bouteilles de jus de fruit !

Bon, c’est un peut le but de ces présentations de mon nouveau spectacle ici, je le rôde pour qu’il soit super à mon retour en Suisse !

 L’abbé Jean est rentré aujourd’hui en Suisse à Gruyère. Nous avons un temps vraiment super avec lui et lui avec nous. Nous avons vécu l’aventure libanaise et nous avons appris à mieux nous connaître et nous apprécier en dépit de nos différences. C’est une amitié qui m’est chère et que je veux choyer.

Demain, c’est ma journée de repos avant ma journée de vendredi, journée de folie puisque je vais devoir présenter quatre spectacles à la file dans la même école ! C’est un défi que j’ai accepté de relever. Je compte sur la force du Seigneur pour y arriver.

Pour finir, nous avons eu des nouvelles des Chiites du Sud du pays. Ils n’ont rien organisé et je ne m’y rendrai pas cette année. Le Seigneur dirige tout selon Son plan, à nous de nous y soumettre.

Comment réussir à ne pas se faire avoir ?

Ce matin, je me suis fait avoir par deux fois ! Mais pas de problème, je survis à ce genre d’expérience ! 

Tôt ce matin, à 7h30, nous étions Wissam et moi en train de monter notre spectacle, dernière répétition avant la première de mon nouveau spectacle. Vers 8h20, les enfants ont commencé à s’installer dans la salle de spectacle de l’école des Sœurs du Rosaire. Ce que je ne savais pas, c’était que la grande majorité de mon public avait moins de 5 ans !!! De plus, ces petits ne comprenaient pas beaucoup le français. Mais peu importe, j’ai pu leur offrir ce premier spectacle. 

Ce fut un bon entraînement avant la suite de cette semaine. J’ai déjà pu voir plusieurs imperfections que j’ai pu corriger avec l’aide de Wissam.

C’est toujours difficile de changer, parfois d’éliminer une petite partie du spectacle, mais il faut qu’il coule… Franchement, je suis assez satisfait du premier résultat. Et puis il y avait là plus de 350 enfants et une vingtaine d’enseignants. L’Evangile est encore présenté de manière humoristique et surprenante… je me réjouis à l’avance de la suite.

Demain, nous serons à la montagne avec les élèves de l’école de Catherine Mourtada, une missionnaire qui accueille les enfants des rues de la banlieue Sud de Beyrouth. J’aurai besoin de Wissam pour traduire mon spectacle puisque ces enfants ne parlent que l’arabe. Qu’est-ce que le Seigneur nous réserve ? Surprise !

Après le démaquillage, j’étais prêt pour aller chez mon dentiste. Le soleil et la chaleur se sont installés ici. Je suis en bras de chemise.

Wissam m’a dit de prendre le bus N°6 au bas de la rue, le prix du transport est de 1000 £ (0.80 francs). Mais après 20 minutes, pas l’ombre d’un bus ! Alors contraint et forcé, j’ai pris un taxi.

Comment se faire avoir quand on n’est pas Libanais, vieux et ne parlant que quelques mots d’arabe ? Pas de problème, le taxi m’a demandé 10'000 £. N’ayant plus d’autre solution, j’ai ravalé ma salive et je suis monté dans cette Mercédès pourrie avec plus de 400'000 km au compteur. J’ai voulu mettre ma ceinture de sécurité, mais le chauffeur est parti d’un grand éclat de rire pour me faire comprendre que c’était inutile ! J’ai insisté, mais la ceinture, encore toute neuve, avait de la peine à se dérouler. Le chauffeur n’arrivait pas à trouver l’autre partie qui bloque la ceinture : jamais utilisée !!!

Me voici maintenant dans la salle d’attente en paix, le sourire aux lèvres ! Le retour en bus sera juste 10 fois moins cher ! Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! Vive le Liban !

Au service du Seigneur là où Il le veut quand et comme Il le désire !

Je me suis retrouvé dimanche matin dans un des quartiers pauvres de Beyrouth dans l’église New Life. Le pasteur Saïd a pu acheter avec l’aide les chrétiens des USA ce sanctuaire avec de nombreuses dépendances pour 1 million de dollar. En semaine, il accueille une centaine de garçons des rues dans l’école qui a lieu dans ses locaux. Il offre avec son équipe un repas chaud chaque jour aux pauvres du quartier. Sa communauté, environ 80 croyants se retrouvent autour de l’enseignement de la Parole de Dieu. C’est là que j’ai apporté le message que j’avais sur le cœur pour ces frères et sœurs. 

Quel privilège de pouvoir participer à la louange en arabe, même si je ne comprenais rien, je savais qu’ensemble nous adorions le Seigneur, Père, Fils et Esprit saint. Le moment de Sainte Cène m’a beaucoup touché. Chacun recevait un morceau de pain et une petite coupe de vin et tous ensemble nous avons mangé et bu en pensant au sacrifice de Jésus pour nous sauver. C’était bon, très bon.

J’ai passé l’après-midi chez Lama, la sœur de Wissam et sa famille. L’abondance de nourriture sur la table m’a encore donné le vertige. Nous nous sommes régalés. Ah ! Toutes ces senteurs du Moyen-Orient ! Je ne veux pas trop vous faire envie, j’ai pitié de vous…

Le soir, nous sommes retrouvés dans une autre église, le TOP (Tent Of Praise), l’église dans laquelle Wissa m et Lucie sont engagés et à nouveau, nous avons pris le repas du Seigneur de la même manière…

Ce lundi matin, nous avons profité de nous reposer et de faire une visite touristique au cœur de la ville de Beyrouth. La plupart des bâtiments détruits lors des guerres successives ont été reconstruits. 

Puis, nous avons rencontré Jihad Bseilless, le directeur et fondateur de Télé-Lumière, télévision sur satellite pour atteindre tous les pays de Moyen-Orient avec l’Evangile. Cet homme est un ermite. Il ne porte qu’une robe de lin et marche à pieds nus. Il ne se nourrit que de pain depuis des décennies. Il vit dans une extrême simplicité et pauvreté tout en restant très actif à la tête de cette organisation catholique. L’accueil que cet homme de Dieu nous a réservé restera longtemps dans notre mémoire.

Cette fin d’après-midi, Wissam et moi étions à la maison à préparer mon nouveau spectacle. Demain matin, nous le présenterons à 8h30. Je vous raconterai, c’est promis !